天然リン脂質

レシチン

レシチンは、脂肪酸、糖脂質、リン脂質の混合物の総称です。リン脂質は、ホスファチジルコリン（PC）を主に含み、ホスファチジルエタノールアミン（PE）、ホスファチジルイノシトール（PI）など他のマイナーな画分で構成されます。レシチンは1846年にGobleyによって卵黄から初めて単離され、一般的には卵黄、ダイズ、ヒマワリ種子、ナタネから得られます。レシチンとリン脂質は、主に乳化剤や離型剤としてさまざまな化学工業に広く応用されています。

ホスファチジルコリン

精製されたリン脂質は一般にホスファチジルコリンと呼ばれます。ホスファチジルコリンは、すべての生命体の細胞膜において極めて重要な成分であり、水のような極性頭部と油のような非極性尾部を持つため両親媒性となっています。天然のホスファチジルコリンは、動物（鶏卵など）や植物（ダイズ、ヒマワリ種子など）から得ることができ、その特殊な化学的性質と生体適合性により、乳化剤、可溶化剤、湿潤剤、リポソームの前駆物質として使用されています。

ドラッグデリバリーシステムにおけるホスファチジルコリン

ドラッグデリバリーシステム（DDS）は広く研究されています。治療用成分をリポソームに封入してデリバリーすることは、DDSの機能の一例です。リポソームはリン脂質を主成分とする小胞で、その構造は細胞膜に似ています。リポソームは40年以上前から治療薬の担体として注目されてきました。リン脂質は、非常に高い生体適合性と両親媒性という特性を持っており、そのため、DDSの重要な医薬品医薬品添加剤としての使用に最適です。リポソーム、静注用脂質エマルション、ミセル、薬物リン脂質複合体、コキレートは、すべてリン脂質をベースとしたDDS用担体の一タイプです。DDSにリン脂質を適用すると、水溶性の低い薬物のバイオアベイラビリティの改善、毒性の低減、薬物の安定性の向上というメリットがあります。